Coordenadas Terrestres

¿Qué son las coordenadas terrestres? ¿Para qué sirven?

Las coordenadas terrestres o geográficas son líneas trazadas imaginariamente sobre la tierra, formando una cuadrícula que cubre toda la superficie terrestre. Nos sirven para localizar cualquier punto en el mapa terrestre.

Si has jugado alguna vez a la guerra naval o sueles usar el progarama Excel de Windows estarás acostumbrado a ubicar un punto a partir de coordenadas que se identifican con letras y con números. Del mismo modo sucede con las coordenadas terrestres, cubren toda la tierra con el fin de poder permitirnos ubicar un lugar o un suceso en calquier parte de la superficie de la tierra rápidamente. Es decir,  así como te permite la cuadrícula en el juego de la guerra naval ubicar los barcos de tu adversario para hundirlos, la red geográfica nos permite ubicar también un barco, un país, un avión u otro objeto en el globo terrestre.

Líneas terrestres

Hay dos tipos de líneas, las que nos sirven para medir la latitud (paralelos), y las que nos sirven para medir la longitud (meridianos).
A este conjuto de líneas imaginarias cubren la tierra formando una red que la envuelven se le llama Red Geográfica

La latitud
Las líneas de latitud son círculos de diferentes tamaños y paralelos, que rodean la tierra y se trazan en los mapas horizontalmente. Estos círculos se empequeñecen hasta convertirse en puntos hacia los polos. El mayor de ellos es el ecuador y se le ubica en la posicion 0º, los polos son los menores y se ubican el la posición de 90º. A medida que nos acercamos a cualquiera de los polos y nos alejamos de la línea del ecuador ,ya sea al norte o al sur, aumenta el número (experesado en grados) porque aumenta la distancia con respecto al ecuador. Por ello el polo sur se encuentra a los 90º sur y el polo norte a 90º grados norte.

La longitud
Las líneas de longitud son semi circunferencias que van de un polo a otro dividiendo el globo terrestre como en gajos de una mandarina o naranja. Son todas iguales y se trazan en los mapas verticalmente debido a que son perpendiculares al ecuador, es decir, lo cruzan formando un ángulo recto. A estas líneas se las llaman meridianos. Se toma como referencia el meridiano que pasa por encima del Observatorio Astronómico de Greenwich (Inglaterra) y se le conoce por eso como el Meridiano de Greenwich para determinar el meridiano a 0º. A la derecha del Meridiano de Greenwich serán los grados Estes y a la izquierda los grados Oestes.

Así es como de este modo la superficie de la tierra queda rodeada por una red que la divide en cuadrículas que se pueden trasladar al plano en cualquier mapa o planisferio. Como lo indican las imágenes que aparecen a continuación.

 

El siguiente video es de gran ayuda para comprender más las coordenadas terrestres o geográficas:

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